Saules ūdens sūkņi tiek izmantoti dzīvojamos un komerciālos lietojumos. Tās ir tīra alternatīva ar fosilo kurināmo darbināmām vējdzirnavām un ģeneratoriem. Ir divi galvenie saules ūdens sūkņu veidi. Virszemes sūkņi atrodas virs zemes un pārvieto ūdeni pa caurulēm. Tie var lēnām pārvietot lielu ūdens daudzumu. Virszemes sūkņi bieži sastopami fermās vai lielās apūdeņošanas sistēmās, kur ūdens jāpārvieto no ezeriem uz laukiem. Iegremdējamie saules sūkņi atrodas zem zemes, bet saules paneļi ir piestiprināti pie zemes. Iegremdējamie sūkņi tiek izmantoti, lai pārvietotu ūdeni no iekšpuses akas uz virsmu.
Galvenā atšķirība starp saules sūkņiem un parastajiem sūkņiem ir strāvas padeve. Saules ūdens sūkņi iekārtu darbināšanai izmanto saules paneļus. Saules paneļus var iebūvēt ierīcē vai arī tās ir autonomas konstrukcijas, kas ar vadiem savienotas ar sūkni. Saules paneļi nodrošina ierīci ar enerģiju, ļaujot tai darboties neatkarīgi no esošās elektriskās sistēmas.